Астраханское казачество и российское общество
в начале ХХ века

 
    Астраханская губерния начала ХХ века была одной из самых больших в Российской империи, но со сравнительно небольшим населением — всего 1,5 млн. человек. Её населяли русские, казахи, татары, калмыки, украинцы, армяне и другие этнические группы.
   В административном отношении Астраханская губерния делилась на 5 уездов: Астраханский, Енотаевский, Красноярский, Царевский и Черноярский. Кроме того, в состав губернии входили на правах административных единиц Калмыцкая и Киргизская (Казахская) степи, а также земли Астраханского казачьего войска. Часть земель Войска была расположена также в Саратовской и Самарской губерниях.
 
 

Взвод астраханских казаков из сводног лейб-гвардии казачьего полка. Царское село.

 
     Экономика и социальные конфликты в крае в 1900-1917 годах
В хозяйственном отношении Астраханский край не представлял единое целое. В Астраханском и Красноярском уездах население исконно было занято рыбным промыслом, в Калмыцкой и Киргизской степях – скотоводством. В Царевском и Черноярском уездах развивалось земледелие. И только Царевский уезд был единственным в губернии, в который не ввозился хлеб.
   К началу ХХ века Астраханская губерния представляла собой динамично развивающийся регион с широко разветвлённой экономикой, основу которого составляли рыбная, соляная, судостроительная, судоремонтная промышленность, речной транспорт. Астрахань в те годы была одним из крупнейших портов России. Широкая сеть транспортных контор, акционерных компаний, банков стимулировала развитие и рост оборота финансового и банковского капитала, а также активное привлечение иностранных инвестиций в регион.
   С именами астраханских губернаторов, наказных атаманов Астраханского казачьего войска М.А. Газенкампфа, Б.Л. Гронбчевского, И.Н. Соколовского в 1900–1914 годах связано немало добрых дел и начинаний в жизни Астраханского края: строительство астраханского водопровода, начало движения первых трамваев и постройка железной дороги, связавшей Астрахань с центром страны, открытие городской электрической станции и освящение храма Святого князя Владимира.
Ведущими отраслями хозяйства Астраханской губернии являлись рыбодобыча, рыбопереработка и соляной промысел. Губерния давала треть российской добычи рыбы и производства соли. Однако «рабочий вопрос» именно в этих отраслях порождал рост социальной напряжённости в крае.
   Огромные массы пришлых людей, гонимых нуждой, стекались со всех концов России на сезонные заработки во время путины и навигации на Нижнюю Волгу. Ежегодно в поисках заработка на рыбные и соляные промыслы, пристани и бондарные мастерские приезжали до 100 тысяч временных работников. Они не имели на астраханской земле, как говорится, «ни кола, ни двора». Условия труда сезонников были очень тяжёлыми, особенно на рыбных и соляных промыслах. Здесь рабочий день длился 12-16 часов в сутки, а оплата труда была низкой. В этих условиях промысловых работников легко было склонить к любому стихийному выступлению. Они являлись весьма благоприятной средой для распространения разрушительных идей классовой борьбы и уравнительного передела имущества.
   Другой острой социальной проблемой в крае был вопрос пользования землёй и рыбными промыслами. В Астраханской губернии земель, пригодных к обработке, было мало, и почти вся она принадлежала государству, астраханскому казачеству, церкви и состоятельным крестьянам садоводам и бахчеводам. В отличие от центральной России помещикам в крае принадлежало всего 4 % обрабатываемой земли.
   Прибывающие на Нижнюю Волгу переселенцы, желавшие заниматься земледелием, были вынуждены либо арендовать земли у их владельцев, либо наниматься к ним же батраками. Высокая арендная плата за землю, её нехватка для растущего крестьянского населения губернии порождали недовольство жителей астраханских сёл.
Аналогичная ситуация складывалась и на астраханских рыбопромыслах. Добыча рыбы велась не только ватагами сезонных рабочих, которых нанимали крупные рыбопромышленники, но и многочисленными ловцами — крестьянами и казаками. Ловцы зависели от государства, частных владельцев вод и рыбопромышленников. Владельцам водных угодий (государству, церкви, казачьему Войску и частным лицам) они платили арендную плату, рыбопромышленникам сдавали пойманную рыбу по низким расценкам, полностью зависящим от колебаний спроса и предложения на рынке. Государство устанавливало правила рыболовства, соблюдение которых обеспечивал вооружённый рыбнадзор. Формой протеста ловцов против экономического угнетения были так называемые обловы — незаконные выловы рыбы в запрещённых местах и в запрещённое время.
   В 1904 году в Астраханской губернии начались кризисные явления экономического и социального порядка. В основе их лежало сокращение заработной платы сезонным работникам: в Астраханский край хлынули толпы безработных с Кавказа. Стачки и забастовки, рабочих с «экономическими» требованиями стали постоянным явлением в Астраханском крае.
Во время первой мировой войны в стабильно развивавшихся до того основных отраслях экономики Астраханской губернии начался жестокий кризис. Война стала причиной снижения цен на все сельскохозяйственные продукты, в том числе и на рыбу. Стали резко повышаться цены на продукты фабричного и заводского производства, а также на товары первой необходимости (соль, сахар, керосин). Хронически не хватало рабочих рук в сельском хозяйстве и рыбодобыче. Мелкий ловецкий промысел в связи с мобилизацией сократился на 3000. Рушились налаженные хозяйственные межрегиональные и экспортные связи, крайне высоких темпов достигла инфляция. При этом все тяготы и лишения военного времени ложились на плечи широких народных масс, что не могло не привести к социальному взрыву.
   Астраханское казачество и общероссийский гражданский конфликт начала ХХ века
Сложное переплетение социальных и экономических пройм породило глубокий конфликт общества и самодержавного порядка управления. Отказ государственной власти решать наболевшие общественные проблемы путём реформ и уступок либеральному движению привёл, с одной стороны, к широкому распространению в обществе экстремистских настроений и действий, а с другой — поверг саму власть в жесточайший кризис.
   Верные данной императору присяге, астраханские казаки оказались заложниками политической ситуации в стране. Правительство в поисках надёжных сил для подавления социальных конфликтов и беспорядков обратилось к казачеству, рассчитывая найти в этом военном сословии опору для власти.
   Астраханское казачество выставило на поддержание порядка в империи самые надёжные охранные части, получившие среди оппозиционно настроенных слоёв населения звания «палачей», «цепных псов» и «царских опричников».
   Дело в том, что астраханские казаки в силу своей общей зажиточности и крепких сословных традиций были в основе своей не восприимчивы к революционной агитации
в пропаганде.
   В марте 1905 года по мобилизации был сформирован для несения внутренней службы 4-сотенный полк.
   В русско-японской войне формирования Астраханского казачьего войска участия не принимали. На театр военных действий отправлялись только добровольцы — казачьи офицеры. Среди них были хорунжие ЛА. Усынин и Н.И. Аратовский. Астраханцы воевали в составе забайкальских, сибирских в уральских казачьих частей.
   Астраханским казачьим частям пришлось наводить порядок в городах и деревнях Российской империи. Это было нелёгким делом: стражам внутреннего порядка противостояли народные массы, с сочувствием воспринимавшие антиправительственные призывы революционеров и просто смутьянов.
   Саратовские власти постоянно прибегали к помощи казаков для прекращения различного рода беспорядков, поджогов и разорения помещичьих имений. Так, в г. Балашове по распоряжению саратовского губернатора П. А. Столыпина астраханцам довелось защищать «революционеров» от избиения их проправительственно настроенной толпой. Однако в октябре 1905 года на хуторе Раковский казакам пришлось давать вооружённый отпор многочисленному крестьянскому отряду, который поджёг имение, разграбил хлебные амбары и даже обстрелял приближавшихся казаков.
   Всё более накалялась обстановка и в Астраханском крае. В ноябре-декабре 1905 года город захлестнула мощная забастовочная волна. Начались вооружённые столкновения ловцов с государственным рыбнадзором, пытавшимся воспрепятствовать обловам. Крестьяне села Пришиб попытались силой завладеть частью казачьих земель станицы Ветлянинской. Крестьянские бунты и захваты земель произошли в слободе Николаевской, селе Быково Царевского уезда, селе Михайловка Енотаевского уезда и других населённых пунктах. Казаки сотен, которые стояли в Астрахани, очень часто вызывались для оказания помощи полиции, не справлявшейся с ликвидацией беспорядков и усмирением неповинующихся.
В самом городе дело доходило до крупных стычек, когда обе стороны брались за оружие. Так, 28 мая 1906 года попытка распустить противоправительственный митинг в Подкремлёвском саду г. Астрахани привела к массовому побоищу. С обеих сторон было много раненых: полицейские при разгоне митинга использовали сабли, казаки — нагайки, митингующие оборонялись с помощью булыжников, палок и револьверов. В начале ХХ века казачья нагайка стала символом порядка в Российской империи.
   Несмотря на жестокие формы подавления народных волнений в 1905-1907 годах, это ни в какое сравнение не могло идти с безжалостными репрессиями, обрушившимися на инакомыслящих в годы Советской власти, в т. ч. и против бывших соратников большевиков по борьбе с самодержавием. В то же время следует отметить, что привлечение казаков к выполнению карательно-полицейских функций нанесло большой ущерб их авторитету защитников Родины.
   В период всеобщей смуты революционеры пытались казачество: внести в него раскол, противопоставить казачью бедноту состоятельным станичникам и офицерству, посеять семена классовой розни.
   Начало ХХ века — заключительный период службы Астраханского казачества по защите Российской империи. Кризис власти и общества, как ржавчина, начал разъедать единый организм Войска. Однако астраханские казаки в массе своей оказались до последнего верны словам данной ими присяги: “За веру, царя и Отечество!”

 
 

Николай ГОРБУНОВ